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Marshall Mathers è nato il 17 Ottobre del 1972, ed è cresciuto in un quartiere violento di Detroit  completamente abitato da neri. Questa situazione gli ha procurato alcuni problemi; la sua infanzia e adolescenza sono state durissime, infatti è stato subito emarginato. Ha dovuto affrontare un' infinita sequenza di momenti difficili. A 15 anni è stato ricoverato in ospedale per un'emorragia cerebrale, restando in coma per dieci giorni, a causa di un pestaggio e solo un anno dopo il capo di una gang locale ha tentato di sparargli (ma il proiettile lo ha mancato). "Nel posto in cui sono cresciuto tutti cercano di metterti alla prova, e capita che qualcuno venga a romperti le palle mentre cammini per conto tuo andando a casa di amici" ha dichiarato Eminem. Tra le altre cose Marshall non ha mai conosciuto suo padre, che si è trasferito in California quando lui era piccolissimo, rifacendosi vivo soltanto dopo il grande successo del figlio. E'stato tirato su da sua madre (non si può dire che lo ha cresciuto perchè era una drogata) l'allora diciassettenne Debbie Mathers-Briggs senza lavoro e tossicodipendente, che ha anche denunciato il figlio per diffamazione. Marshall ha cresciuto a 12 anni il suo fratellastro Nathan sostenendo, insieme alla famiglia, uno sfratto dopo l'altro, anni e anni di lavori precari come aiuto cuoco, dopo essere stato espulso dalla scuola. Ha subito la perdita dello zio Ronnie, al quale era molto legato sin dall'infanzia anche perche' gli fece conoscere il rap. A causa di questa grave perdita, Marshall aveva perso ogni voglia di vivere e di fare rap. Tuttavia nel dicembre '96 la sua ragazza Kim tra un litigio e l'altro ha partorito la piccola Hailie Jade che oggi ha dodici anni. Questa gli diede nuova forza e Marshall ricominciò a fare rap. Tuttavia senza soldi, con una figlia a carico e una relazione violenta con la sua fidanzata, Marshall ricorda: "in quel momento della mia vita non avevo nulla. Ho pensato di iniziare a spacciare e rubare pur di uscire da quella situazione". Nel 1997, quando aveva già iniziato la sua controversa attività, a causa di una grande delusione lavorativa ha ingoiato 20 pillole di un analgesico molto forte. Per fortuna le conseguenze non sono state gravi e da allora tutta la rabbia, l'emarginazione e le difficoltà della sua vita stavano per trovare una via di sfogo. Già nel 1993 Eminem era abbastanza conosciuto nella scena HH di Detroit, pur essendo praticamente l'unico rapper bianco. Nel 1996 incise il suo primo album INFINITE. Il 1997, invece, fu l'anno della svolta. Dr Dre non appena ascoltato un demo di otto tracce, che includeva anche "My name is" ha proposto a Eminem un contratto con la sua etichetta, la Aftermath. In poche settimane Marshall è diventato il rapper bianco piu' discusso d'America per la durezza dei suoi testi. L'uscita di "The Marshall Mather LP" non ha fatto altro che confermare la sua fama di incazzatissimo "rhymes writer". Uno dei nemici di Slim Shady è sicuramente il pregiudizio e i sospetti che circolano sui bianchi che fanno rap: "Io non sono nè il primo, nè l'ultimo rapper bianco della storia e me ne fotto altamente se mi dicono che dovrei piuttosto dedicarmi al rock, che è roba da bianchi. Io metto tutto me stesso nel mio lavoro, e se qualcuno mi snobba allora FANCULO!". Marshall, oltre ad essere stato fermato parecchie volte per rissa, anni fa ha picchiato con una mazza da baseball un tipo che importunava sua madre. Non lo hanno arrestato solo perchè alcuni uomini hanno confermato che l'uomo lo aveva aggredito per primo. Un arresto invece c'è stato quando Eminem ha estratto una pistola all'Hot Rock Cafè di Warren dopo aver trovato sua moglie Kimberly in compagnia di un altro uomo. Il fermo è durato 24 ore e il rilascio è stato concesso su una cauzione di 100.000 dollari con libertà vigilata. E' in corso tra l'altro una disputa giudiziaria tra Eminem e sua madre, che ha chiesto al figlio 10 milioni di dollari di risarcimento per averla diffamata e che, recentemente ha inciso una canzone contro di lui. (Eminem oggi dichiara "Mi sono accorto che mia madre si fa piu' roba di me"). Odia le boy e le girl band: ce l'ha a morte con gli N'sync, Britney Spears, i Bsb e Aguilera, dichiarando che "la loro musica è veramente merda. Sono disgustato all'idea che dietro quei ragazzini ci siano dei vecchi bavosi che dicono loro come muoversi, cosa e come cantare". Esce finalmente a maggio 2002 il disco "The Eminem show" anticipato dal singolo "Without me".
Nel novembre 2004 è la volta di "Encore", nuovo attesissimo album di Eminem.
Nel 2005 pubblica "Curtain Call - The hits" il suo primo best. Eminem celebra i suoi 65 milioni di album venduti e chiude così una fase della sua carriera.
A un anno dalla pubblicazione del suo greatest hits, Eminem torna con "The Re-Up", un disco con 23 brani inediti. "Ma non è un album solo mio", spiega il rapper, "è un disco che ho voluto produrre per lanciare alcuni giovani artisti della Shady Records". Si tratta di Stat Quo, Cashis e Bobby Creekwater. Eminem appare in 9 canzoni; ci sono anche 50 Cent, Busta Rhymes e Obie Trice.